뇌동정맥기형이란 혈관 기형 중 하나로, 선천적으로 동맥과 정맥 사이에 비정상적인 연결 통로가 생겨 발생하는 질환입니다. 이 증상은 주로 10세 이전에 발병하며, 남성보다는 여성에게 많이 나타나는 특징이 있습니다. 또한 유전성이기 때문에 가족 중 같은 증상을 가진 사람이 있다면 더욱 주의해야 합니다. 하지만 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았으며, 치료 방법 역시 수술밖에 없습니다. 따라서 조기 발견 및 빠른 치료가 매우 중요한데요, 이번 글에서는 뇌동정맥기형에 대한 자세한 정보를 전달해드리겠습니다.
뇌동정맥기형이라는 병명은 어떻게 생긴건가요?
뇌동정맥기형은 말 그대로 뇌 속에 흐르는 혈액이 심장 쪽으로 가지 못하고 다른 곳으로 흘러들어가 생기는 질병입니다. 특히나 머리뼈 안에 있는 두개골 내 공간인 ‘두개강’ 내부에 위치하기 때문에 겉으로는 전혀 티가 나지 않습니다. 그래서 환자 스스로 자각하기도 어렵고, 주변에서도 알아차리기 쉽지 않아 조기에 발견하기 어려운 경우가 많습니다. 그러나 만약 두통 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 찾아 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
뇌동정맥기형의 주요 증상은 어떤것들이 있나요?
뇌동정맥기형의 대표적인 증상은 극심한 두통입니다. 초기에는 가벼운 두통이지만 시간이 지날수록 점점 심해져 일상생활조차 어려워질 수 있습니다. 그리고 발작 증세가 나타나기도 하는데, 경련 또는 의식 소실(무의식) 상태가 될 수 있으며, 심한 경우 사망에까지 이를 수 있습니다. 이외에도 시야 장애, 언어 장애, 어지럼증, 구토, 복시 현상 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
뇌동정맥기형 진단방법은 뭔가요?
뇌동정맥기형은 MRI 촬영만으로도 쉽게 진단할 수 있습니다. 다만 확진을 위해서는 조직검사가 필요하므로, 의심되는 상황이라면 반드시 정밀 검사를 받아야 합니다. 이때 초음파 검사로는 정상 소견을 보일 수 있으므로, CT촬영 후 이상소견이 관찰된다면 MRI 재촬영을 하는 것이 좋습니다.
지금까지 뇌동정맥기형에 대해 알아보았는데요, 앞서 말씀드린 대로 뇌동정맥기형은 초기에 특별한 증상이 나타나지 않기 때문에 정기검진을 통한 조기발견이 필수입니다. 혹시라도 비슷한 증상이 있으시다면 지체 말고 병원을 방문하시길 바랍니다.
뇌 동정맥 기형(AVM)은 뇌 혈관이 비정상적으로 얽힌 것입니다. 정상적인 혈관과 달리 AVM에는 혈류를 동맥에서 정맥으로 점진적으로 전환시키는 작고 얇은 벽의 모세 혈관이 없습니다. 대신, 동맥은 정맥에 직접 연결되어 복잡하고 종종 취약한 혈관 네트워크를 형성합니다. 이러한 이상은 정상적인 혈류 패턴을 방해하고 다양한 신경학적 합병증을 유발할 수 있습니다.
원인 및 발전:
대뇌 AVM의 정확한 원인은 잘 알려져 있지 않습니다. 이는 일반적으로 선천성으로 간주됩니다. 즉, 태어날 때부터 존재한다는 의미입니다. 태아 발달 중에 뇌의 혈관 형성에 오류가 있어 AVM이 생성될 수 있습니다. 유전적 요인과 특정 유전적 조건이 발병에 기여할 수 있지만, 많은 경우 원인은 아직 알려지지 않았습니다.
대뇌 AVM의 구조:
대뇌 AVM은 세 가지 주요 구성 요소로 구성됩니다.
- 동맥 영양 공급:
- AVM에 혈액을 공급하는 동맥입니다.
- 나이더스(기형):
- 니더스는 동정맥기형(AVM)의 핵심으로, 일반적인 모세혈관망 없이 동맥과 정맥이 직접 연결되어 있는 비정상적인 혈관의 엉킨 그물입니다.
- 혈관 배수:
- 이 정맥은 AVM에서 혈액을 멀리 운반하며 고압 혈류로 인해 파열되기 더 쉬울 수 있습니다.
증상:
대뇌 AVM은 수년 동안 또는 심지어 평생 동안 증상이 없을 수 있습니다. 그러나 증상이 나타나면 다음이 포함될 수 있습니다.
- 발작: AVM은 뇌의 비정상적인 전기 활동을 유발하여 발작을 일으킬 수 있습니다.
- 두통: 뇌의 압력이 증가하거나 출혈로 인해 지속적인 두통이 발생할 수 있습니다.
- 신경학적 결함: AVM의 위치와 크기에 따라 허약함, 무감각 또는 조정 문제와 같은 신경학적 결함이 발생할 수 있습니다.
- 인지 장애: 기억력 문제나 집중력 장애가 발생할 수 있습니다.
- 출혈: AVM이 파열되어 뇌출혈로 이어지는 심각한 합병증입니다. 출혈은 심각한 두통, 의식 상실, 신경학적 결손을 초래할 수 있습니다.
진단:
대뇌 AVM 진단에는 다음을 포함한 다양한 영상 연구가 포함됩니다.
- 자기공명영상(MRI):
- 뇌의 상세한 영상을 제공하여 비정상적인 혈관을 식별할 수 있습니다.
- 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캔:
- AVM의 존재를 확인하고 관련 출혈을 평가할 수 있습니다.
- 뇌혈관조영술:
- AVM을 시각화하고 그 특성을 평가하기 위해 조영제를 혈관에 주입하는 침습적 시술입니다.
치료 옵션:
대뇌 AVM의 관리는 크기, 위치, 증상 및 합병증 위험을 포함한 다양한 요인에 따라 달라집니다. 치료 옵션에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 관찰:
- 특히 치료와 관련된 위험이 잠재적인 이점보다 클 경우 무증상 AVM을 모니터링할 수 있습니다.
- 수술:
- AVM의 수술적 제거는 선택 사항입니다. 특히 접근이 가능하고 합병증의 위험이 높은 경우에는 더욱 그렇습니다.
- 혈관내 색전술:
- 카테터를 사용하여 비정상적인 혈관을 차단하는 물질을 주입하여 AVM으로의 혈류를 감소시킵니다.
- 방사선 수술:
- 고용량 집중 방사선은 시간이 지남에 따라 비정상적인 혈관을 표적으로 삼아 차단하는 데 사용됩니다.
- 병용 요법:
- 일부 경우에는 최적의 관리를 위해 수술적 접근법과 비수술적 접근법의 조합이 필요할 수 있습니다.
예측 및 후속 조치:
대뇌 AVM이 있는 개인의 예후는 다양합니다. 일부는 아무런 문제 없이 무증상 AVM을 갖고 살 수도 있지만, 다른 일부는 심각한 결과를 초래할 수 있는 출혈과 같은 합병증을 경험할 수도 있습니다. 특히 치료 후에 상태를 모니터링하고 잠재적인 합병증을 발견하기 위해 정기적인 추적관찰 약속과 영상 검사가 권장될 수 있습니다.
대뇌 AVM에 대한 우려가 있는 개인은 의료 전문가와 상담하여 특정 상황에 따른 종합적인 평가 및 맞춤형 정보를 받는 것이 중요합니다. 의학 지식과 치료 옵션은 발전할 수 있으므로 의료 전문가로부터 최신 정보를 얻는 것이 중요합니다.